Chương 14: “ÔNG ĂN CHẢ - BÀ ĂN NEM…”
Chương 14: “ÔNG ĂN CHẢ - BÀ ĂN NEM…”
*11/08/2019 - 21:35 Tối.
Trong lòng tôi, cảm giác hoang mang đang dâng trào mỗi lúc một lớn tựa cơn sóng thần vậy... Có phải mọi thứ đến quá nhanh không?
Lần lượt từng đợt sóng biến cố cứ ập vào, phá tan những lối mòn cảm xúc từ lâu đã trở nên quen thuộc trong hôn nhân. Tôi chưa khỏi ngỡ ngàng khi bức tranh "Cuckold" vẫn đang chìm trong gam màu tối sắc, thì một bức tranh khác, mang tên "Cheating", lại hiện lên rõ nét trước mặt.
“Trinh à, anh không biết mình còn lại màu vẽ nào đủ sáng để tô lên bức tranh em đang phác họa không nữa…” – Tôi thầm trả lời Trinh trong suy nghĩ.
Tất cả những rắc rối này đều bắt nguồn từ tôi, người "chủ biên" của cả hai bức vẽ không cùng hoàn cảnh này. Tôi không coi Vy là người ngoại tình, bởi chúng tôi đã cùng nhau thực hành “hôn nhân mở” – một khái niệm “tự do” đầy mê hoặc. Thế nhưng, chuyện tôi làm chiều nay thì rõ ràng là "lừa dối", một hành động phản bội chính sự “tự do” mà chúng tôi đã cam kết.
Tôi phải tìm cho mình cách giải quyết nào phù hợp đây? Nghe từng âm thanh trên Radio phát ra, tâm hồn tôi muốn chết lặng.
Trong khi tôi còn chưa biết được mình muốn gì thì Trinh đã cất lên những tiếng lòng đầu tiên của em.
Tôi hiểu, những lời này nên được phát vào hư không, mặc kệ cho nó trôi đi mà không cần đến tai tôi mới phải. Nhưng trò đời thì luôn chế nhạo cảm xúc con người. Giữa lúc này đây, là tình cờ hay định mệnh sắp đặt... tôi phải nghe những lời nói ấy? Tại sao?
Tôi thần người ra, mệt mỏi dựa lưng vào ghế. Cắn răng, nhắm chặt mắt lại, hít một hơi thật sâu, lại mở mắt ra hướng ánh nhìn vào mưa. Tôi ngẫm nghĩ mãi về từng lời, từng chữ của Trinh, tâm trí lẩn quẩn không biết nên trả lời tin nhắn của em thế nào...
---------------
* 21:40 Tối.
- Nghe buồn ha…! - Vy bất ngờ hỏi làm tôi giật mình.
- Cái gì buồn em...? - Tôi giả vờ lãng tránh, đáp như không biết em đang nói đến điều gì.
- Câu chuyện trên Radio kìa.
- Ừ.. buồn. - Tôi trả lời vô chừng.
- Từ hồi mình cưới nhau đến giờ, hai đứa mình rất ít nghe lại chương trình này...
- Đúng hơn là không còn nghe nữa.
- Chỉ có anh thôi. Thi thoảng em vẫn nghe một mình.
Nghe lời em nói tôi quay mặt đi, tránh ánh nhìn thẳng từ Vy với cảm giác xấu hổ, tự nhiên lúc đó tôi thấy giận bản thân hơn ai hết.
- Thời sinh viên, tụi mình hay viết thư qua chương trình, mỗi lần như vậy đều được tặng một bài hát,… anh còn nhớ không?
- Còn... anh còn nhớ!
- Xạo, có thì nói, không thì thôi nha.
- Anh nhớ thật mà...
- Anh thử nhắc lại vài bài em nghe xem? – Vy bỉu môi tỏ vẻ nghi ngờ. Gương mặt em xóa tan đi những biểu cảm ngày qua... thoáng chốc quay về sự hồn nhiên vốn có của mình thời thanh xuân.
Trong mấy phút ngắn ngủi này, nhìn Vy, hồn tôi đang bay phương nào lại được lôi về hiện thực. Tôi tắt điện thoại, cất đi. Chuyện “ngã ba đường” vừa xảy ra, tôi chẳng màng nữa. Tôi gác lại sự bối rối, chọn cách hòa theo niềm vui trước mắt để tích cực hơn...
Chủ động nhích sát lại Vy, tôi quay hẳn người về phía em, bắt đầu kể. Không gian xe im ắng phút trước trở nên rôm rã tiếng cười nói của hai vợ chồng...
- "Chiếc ô ngăn đôi", "Điều kì diệu từ em", "Nồng nàn Hà Nội", "Em trong mắt tôi", "Lặng thầm một tình yêu", "Lúc mới yêu", "Có đôi lần"... nhiều lắm. Anh không chỉ nhớ bài hát, anh còn nhớ cả những kỉ niệm của hai đứa mình qua từng bài nữa kìa!
- Ui xời. Nói láo trắng trợn... - Vy cười rõ tươi, em ngạc nhiên hỏi – “Thế nhắc lại cho em nghe xem,... lúc được tặng bài "Có đôi lần" ấy?”
- Hahaa, nhắc lại thấy mắc cười. Em cũng biết chương trình này họ hay tặng bài hát dựa trên tâm sự, nhưng mà theo anh cảm nhận thì đôi khi nó chẳng liên quan chút nào hết. - Nói rồi tôi cười lớn.
- Thôi đi anh à. Không nhớ rồi nói đại vậy cho qua chứ gì... xùy xùy.. - Vy xua tay, vừa cười vừa chê.
- Không hề. Nghe nhé... Còn nhớ hôm đó trời mưa xối xả, học về, anh đi làm thêm ở quán cà phê gần trường. Anh có hứa tối tan làm sẽ đón em đi chơi, ai mà ngờ mưa quá làm tắc cống, ngập đường, ngập xá, ngập cả quán. Anh phải ở lại dọn, dọn sao không biết, rớt con Nokia xuống nước. Lúc đó trong quán còn có mình anh. Nhìn đồng hồ thấy trễ hẹn năm phút rồi. Đúng lúc anh tính lẻn về thì cô chủ ra, cổ lo cho quán, bắt ở lại phụ ngăn nước. Anh thấy thôi tiêu đời rồi, lo sốt vó chứ đùa? Anh sợ em giận còn hơn sợ bị đuổi nữa… Anh mượn điện thoại cổ mà cổ đi gấp từ nhà ra không có cầm theo, cuối cùng vẫn không có cách nào gọi cho em. Anh cố dọn dẹp cho mau, rồi cắm đầu, đội mưa chạy về. Em đứng trú mưa, đợi anh ngoài trạm xe buýt cả tiếng đồng hồ, điện thoại gọi thuê bao, nhắn tin anh không trả lời, em bỏ về, vậy là giận. Kể tới đây thì em cũng nhớ rồi… tụi mình mỗi khi giận cứ lôi đủ chuyện ra nói. Một tuần lễ sau vẫn còn giận, anh phải mượn nhờ điện thoại thằng bạn gọi lên chương trình bộc bạch, xin lỗi em. Chương trình lúc đó gửi tặng mình bài hát “Có đôi lần”…
- Khá khen cho anh. Em chúa ghét bị cho leo cây, biết không?
- Anh… anh biết mà.
- Mà cũng công nhận, sao cái bài nó lạc quẻ dễ sợ. – Vy cười nắc nẻ, tít hết mắt.
- Ừ, kiểu cái bài thì cũng hay, nhưng còn cái lời… ta nói nó không liên quan gì hết trọi.
Tiếng cười của hai vợ chồng ngập tràn không gian Taxi.
* - 21:50 Tối.
- Em gửi bác! – Tôi đưa tiền cho bác tài vẫn không quên bo vài chục lẻ, gắng giữ cái vẻ hào sảng, mặc dù là đang “nghèo kiết xác”.
Đến nơi rồi.
Hôm nay Vy chọn cho cả hai một nhà hàng khá mới lạ. Nhưng có lẽ chỉ "mới với tôi" thôi. Công việc em bận rộn, hàng ngày tiếp xúc với khách hàng và đối tác ở nhiều nơi khác nhau. Nên có thể đây chỉ là một trong số những địa điểm mà Vy đã từng ghé qua. Tôi không chắc lắm, chỉ là một sự tự nhủ mơ hồ.
- À, anh nè. Em mới thấy chổ này trên mạng. Em cũng không biết nó có ngon không?! Trên tinh thần trải nghiệm thôi nha.
Tôi rất cảm động sau câu nói của em. Vậy là điều tôi suy đoán phía trên hoàn toàn vô nghĩa. Trong thoáng chốc, một cảm giác sung sướng như luồng điện chạy dọc sống lưng, tôi hân hoan quay lại nhìn em thật kỹ để xác nhận là tôi không tưởng tượng ra câu nói ấy.
- Sao nhìn em ghê vậy.. Nãy giờ cứ lo đi trước, không quan tâm vợ mình chút nào hết?
- Anh xin lỗi vợ, anh háo hức quá nên hơi lúng túng.... xin lỗi vợ. - Tôi vừa cười vừa gãi đầu.
Nói rồi, tôi chậm bước lại. Đưa tay chạm nhẹ lấy bàn tay mềm mại của em, dìu Vy vào phía trong, từng bước dắt nàng lên cầu thang.
Nhà hàng này có tên Mountain Retreat, nằm trên hai tầng cao nhất của căn nhà số 36, mặt tiền đường Lê Lợi, sát bên là khu tập thể có từ trước giải phóng. Con đường này đã chứng kiến biết bao thăng trầm của lịch sử - từng vệt bánh xe Jeep của quân cảnh Cộng Hòa đến lằn xích T54 của bộ đội Giải phóng, thảy đều "in sâu" dưới lớp nhựa đường mới mẻ kia. Phía cuối con đường, sau lưng Nhà hát, đâu đó vẫn còn hình ảnh cột khói đen của Cư Xá Brinks bốc lên cao ngất từ vụ đánh bom của Biệt Động Sài Gòn nhằm vào “ngụy quyền” thành phố, nay là Park Hyatt.
Thời thế đã đổi thay nhưng sự sầm uất nơi đây vẫn chưa từng thay đổi giữa lòng “Sài Gòn hoa lệ”. Hàng ngày, người người đi qua nơi đây biết bao lượt hối hả, cả tôi cũng vậy… nhưng nào biết rằng ẩn sau vẻ cũ kỹ của căn nhà này lại có một nơi hẹn hò riêng tư và lý tưởng đến thế. Buổi tối nay, tôi cảm thấy rất tuyệt vời.
Lối đi lên nhà hàng rất nhỏ, cầu thang uốn quanh chật hẹp, làm cho cảm xúc hồi hộp cứ lâng lâng trong lòng. Tôi nắm tay vợ, bước từng bước một. Cả hai chúng tôi đang trải nghiệm một điểm hẹn mới, một khoảnh khắc mới, khiến tôi vô cùng sung sướng. Cảm giác sự ấm cúng của nơi này, trọn vẹn đến lạ thường. Ánh sáng đèn lồng đỏ treo giữa khoảng không cầu thang, dẫn đường cho chúng tôi.
Đi hết bậc thang cuối, tôi đẩy nhẹ cửa, dắt Vy vào nhà hàng…
“Dạ, xin chào. Anh chị đi mấy người, có đặt bàn chưa ạ?” – Lễ tân tiếp đón chúng tôi bằng câu hỏi quen thuộc. Tôi nhìn cậu ta rồi nhìn chung quanh, nơi này thật là đẹp, còn hơn những gì tôi tượng tượng. Phong cảnh hữu tình, thơ mộng, nhà hàng mang phong cách quê hương nhưng không kém phần hiện đại, rất “Retro”, mãn nhãn.
“Chưa em ạ. Anh chị mới đến đây lần đầu. Chị đi hai người, phiền em hướng dẫn nhé.” – Vy thay tôi trả lời câu hỏi, trong khi đó tôi vẫn đang bị “hớp hồn” bởi không gian trước mắt.
Không gian có cây xanh, khóm trúc, bàn ghế, vật dụng bằng gỗ tuy đơn giản mà sang trọng. Nhà hàng có hai tầng, từ cửa vào là không gian chính. Tầng dưới chủ yếu là khu vực trong nhà, phía trước mặt tiền và đằng sau có một ban công nhỏ để khách hàng tận hưởng không khí thoáng mát. Tầng này đông khách, trước sau đều có tiếng cười nói hòa cùng âm thanh bếp núc tạo nên bầu không gian náo nhiệt.
Tôi nhờ phục vụ dẫn chúng tôi lên tầng thượng. Không gian bên trên là sân vườn xuyên suốt, với bầu trời mênh mông trải rộng mọi hướng, dễ dàng nhìn thấy toàn cảnh Sài Gòn về đêm. Trái ngược với bên dưới, nơi đây nhẹ nhàng và yên tĩnh hơn, đa số bàn vẫn trống, chỉ có vài cặp đôi đang ngồi. - Nhờ vậy mà tôi nghe rõ tiếng dương cầm đang ngân lên giai điệu 'Cơn Mưa Hạ' trong không gian sâu lắng.
*ĐEO HEADPHONE, HÒA MÌNH VÀO PHÂN CẢNH BẰNG CÁCH BẤM NÚT PLAY hoặc Listen in Browser rồi PLAY (trên điện thoại).
Tôi phân vân, quay sang nhìn Vy, định hỏi em muốn ngồi ở đâu,… nhưng chưa kịp lên tiếng thì em đã đáp lại tôi bằng ánh mắt hiểu ý và nụ cười nhẹ nhàng.
“Em theo anh..” - Thâm tâm tôi lúc này cảm thấy vững vàng và tự tin hơn hẳn.
Cuộc sống có đầy những điều bất ngờ không thể lường trước. Làm sao tôi biết được hôn nhân của tôi sẽ có ngày hôm nay… càng không thể hình dung được trong lúc mọi thứ đang rối như tơ vò, lại có phút giây nhẹ nhàng đến lạ lùng như vậy… Tôi thấy bản thân được an ủi rõ rệt.
Có phải tôi đang phức tạp hóa cuộc đời mình, hay cuộc sống đang cố bình thường hóa những loạn nhịp trong tôi? Tôi không biết, tôi không phải là bác sĩ tâm lý hay triết gia.
Cái tôi đơn thuần hiểu và thấy trước mắt… Đó là tôi, một thằng đàn ông dâm đãng, nhiều phần kém cỏi, được ban tặng biết bao món quà quý giá nhưng không biết giữ gìn, cứ mãi lạc trôi trong “dục vọng ủy mị” đến đổi xa vời thực tại.
Liệu tối nay có xoay chuyển điều gì không? Mọi thứ cứ để hạ hồi phân giải, tôi phải chọn chỗ cho hai vợ chồng đã!
Cơn mưa đã tắt hẳn, tôi chọn ở lại tầng thượng, nắm tay em, tôi đưa Vy đến góc bàn sát mặt tiền. Tôi chọn chỗ này, vì nó vắng vẻ. Hiện tại vợ chồng tôi cần sự bình lặng hơn bao giờ hết. Đây là thời điểm tốt để tôi được thêm sức, có như vậy thì những thử thách sau này… tôi mới vượt qua được.
Cùng em ngồi giữa không gian tao nhã, tay vẫn nắm chặt không rời, tôi nâng niu từng giây phút. Chợt dòng suy nghĩ thoáng qua trong tôi:
* 22:30 Tối.
Trời đã về khuya, bên dưới đường phố vẫn chưa ngơi tiếng vọng xe cộ. “Sài Gòn không ngủ”, họ vẫn bảo nhau như vậy. Nơi “đô thành” quy tụ dân tứ xứ đổ về hội nhập. Người ta chọn thành phố này để cộng sinh phát triển, dần dần cũng đã quen với văn hóa nơi đây tự khi nào…
Trên lầu cao nổi gió này, Vy và tôi đang dùng bữa tối lãng mạn. Đã lâu rồi, chúng tôi mới có thời gian tuyệt vời như thế… Những câu chuyện cũ, những điều nhỏ nhặt, những thứ vui vẻ trong nghiệp mưu sinh thường ngày, tôi và em đều thay phiên nhau kể. Phút giây quý giá ấy, trôi qua chậm rãi đáng trân trọng.
- Đồ ăn ở đây cũng ngon em nhỉ? – Tôi vui vẻ nói về bữa tối.
- … Hơi ngọt một xíu, nhưng không sao, em thấy vẫn OK. – Vy cười phì, nhấp môi ly vang trắng.
- Ừ, anh cũng thấy…
Tôi còn chưa kịp tiếp lời bình phẩm thì em hạ ly rượu.
- Chiều nay, không liên lạc được với anh… em cứ nghĩ tụi mình xong rồi!
- Sao em lại nói vậy?
- Lúc trưa ở tiệc cưới, em nhìn cô dâu uống rượu giao bôi, cắt bánh trên sân khấu mà em không cầm được lòng…
- Ý em là gì?...
- Trong cái khán phòng đó ai cũng hò hét, cổ vũ ồn ào, họ chúc mừng nhau… chỉ có mình em là khóc...
- Anh vẫn không hiểu?
- Em chưa nói hết!
Vy trầm giọng khiến tôi không dám cắt ngang lời em nữa.
Kể từ hôm trước, cái ngày nghỉ phép ở nhà để làm rõ mọi chuyện, cho tới tối nay, ngồi đây trong khung cảnh nên thơ này, tôi không nghĩ là sẽ được nghe em trút nhiều tâm sự như vậy. Trong lòng tôi vội tắt niềm hy vọng còn le lói mới nửa tiếng trước, không khí lập tức trùng xuống, những ám ảnh phiền muộn bủa quanh một lần nữa. Từng lời từng chữ của Vy chất chứa nổi tuyệt vọng về tôi, về thứ sở thích quái đãn này.
Tôi hận mình là thằng đàn ông không tròn bổn phận. Thấy em ngập ngừng, từ lời này dẫn lời khác trong men rượu, bản thân tôi bất lực,… chẳng thể nói, chẳng thể lên tiếng, chẳng dám trả lời.
- Em hận anh lắm Quân à, em hận lắm. – Vy cuối mặt, vừa nói vừa đập mạnh ly rượu vang xuống bàn.
- …
- Tại sao anh “bỏ rơi” em? Tại sao anh ngoảnh mặt với cảm xúc của em? Anh ghiền mấy cái thứ dâm đãng này tới mức phải gạt em sang một bên anh mới thỏa lòng, hã Quân?
Giờ anh còn thích nữa không? Vợ anh bây giờ thay đổi rồi… Cũng có xu hướng, cũng gần biến thái giống anh rồi nè, anh hã dạ chưa Quân? ‘Hotwife’ nè, ‘Cuckold’ nè, ‘ngoại tình’ nè, … thỏa lòng mong ước anh chưa Quân?
- Thôi mà em,… nhỏ tiếng lại một chút, em say rồi.. – Tôi vội chồm người lên, lấy tay che miệng em lại, ngó ngang, ngó dọc sợ người khác nghe thấy.
- Ủa sao vậy? Mắc cỡ hã… Hahaaha – Bỗng nhiên em cười phá lên hoang dại, làm người ta xung quanh khi ấy nhìn chằm chằm hai vợ chồng.
- …
- Đâu có làm sao đâu mà mắc cỡ …
Vy vừa nói vừa cười. Tôi hết sức ngỡ ngàng vì lần đầu tiên nhìn thấy em đánh mất hình tượng như vậy. Tôi bàng hoàng trước mỗi hành động em đang làm…
Phục vụ thấy có lớn tiếng, liền chạy ra để làm giảm tình hình: “Anh chị có cần em giúp gì không?” Tôi nhanh nhảu đáp ngay không để Vy trả lời: “À, anh xin lỗi em nha. Tụi anh có chút chuyện riêng giải bày, chị uống rượu say nên có hơi làm phiền mọi người. Mong mọi người bỏ qua cho. Thẻ anh đây, em đem xuống thanh toán, rồi gọi dùm anh một chiếc taxi nhé.”
- Ê… Đụ má đang vui mà? Hai,..hai đứa nãy giờ nói chuyện vui mà, sao bỏ chạy nữa vậy… Anh muốn bỏ tôi đi tiếp với con nào hã…. – Vy căng thẳng, đưa tay chỉ trỏ, quờ quạng, xém làm đổ ly rượu.
- Mình về thôi em.. – Quay sang phục vụ tôi tiếp: “Đi đi em, nhanh dùm anh!”
Nói rồi tôi đẩy ghế đứng bật dậy, đi qua phía em. Vội ôm em vào lòng, tôi đỡ không để Vy ngã.
Chúng tôi bước vào nhà hàng với biết bao cặp mắt trầm trồ, ngưỡng mộ sự lộng lẫy của cả hai, bây giờ ra về nhận đủ ê chề vào người. Phải, tôi xấu hổ,… nhưng không phải về Vy, bèn là về chính bản thân tôi vậy.
Em nói đúng lắm, nói phải lắm, em trách tôi quả nhiên không sai chút nào. Tôi thừa nhận, thừa nhận với em, thừa nhận với tất cả những con người nơi đây đã nghe thấy câu chuyện… Đáng đời tôi lắm.
Dừng tại quầy thanh toán để lấy lại thẻ, tôi đeo túi xách của Vy vào người, một tay tôi giữ tay em trên vai, tay còn lại vẫn ôm chặt eo xốc em vào sát mình để giữ thăng bằng cho em. Nhiều thực khách gần đó dõi theo chúng tôi với ánh mắt tò mò. Đây là lúc mà tôi “đánh bóng” một chút hình ảnh đàn ông còn sót lại trong tôi. Không rõ là vô tình hay cố ý, từ lúc rời khỏi bàn em đã thôi không còn nói lời nào nữa. Vy vẫn để tôi ôm lấy em, nắm tay em, giữ em thật chặt bên mình. Bước xuống cầu thang, tôi chủ động cõng em, đi từng bậc thang cẩn thận, cả hai ra xe trở về nhà.
* 23:25 PM.
Dìu em vào phòng, tôi cẩn thận đặt Vy nằm xuống giường. Lúc này, em chẳng còn sức để than trách điều gì nữa, tôi biết em đã thấm mệt, có lẽ bây giờ em chỉ muốn ngủ một giấc cho tròn để quên đi những mệt mỏi hôm nay.
~~*Ting ting...
Điện thoại em báo tin nhắn đến, tôi mở lên xem.
“Sao hôm nay thư ký của anh về sớm vậy…. Anh thấy em có vẻ không vui lắm thì phải? Có chuyện gì không?” – Tin nhắn từ Minh.
Giao diện SMS trắng xóa, chỉ mỗi tin nhắn mới nhất hiện ra. Tôi chỉ biết thở dài chấp nhận, có vẻ như em đã xóa hết. Đây cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi mới động vào điện thoại của em. Tôi biết em muốn riêng tư, muốn đề cao sự tin tưởng... có điều cho đến ngày hôm nay, mọi chuyện đã “vỡ lẽ” mất rồi.
Dù sao thì, tôi cũng chẳng còn chút hơi sức nào để tò mò thêm chuyện của hai người, bây giờ đầu óc tôi chỉ nghĩ về em mà thôi.
Hít sâu, tôi nhắn lại một tin trả lời...
- Em hợi mệt, ngày mai em xin phép nghỉ một bữa được không anh?
- Em sao thế? Lại còn khách sáo nữa…
- OK, em nghỉ ngơi đi. Nhưng tranh thủ chiều lên công ty, anh vẫn cần em có mặt trong cuộc họp. Còn nhiều việc, một tay anh làm không xuể.
- Em nhớ rồi.
HẾT CHƯƠNG 14!!!
*11/08/2019 - 21:35 Tối.
Trong lòng tôi, cảm giác hoang mang đang dâng trào mỗi lúc một lớn tựa cơn sóng thần vậy... Có phải mọi thứ đến quá nhanh không?
Lần lượt từng đợt sóng biến cố cứ ập vào, phá tan những lối mòn cảm xúc từ lâu đã trở nên quen thuộc trong hôn nhân. Tôi chưa khỏi ngỡ ngàng khi bức tranh "Cuckold" vẫn đang chìm trong gam màu tối sắc, thì một bức tranh khác, mang tên "Cheating", lại hiện lên rõ nét trước mặt.
“Trinh à, anh không biết mình còn lại màu vẽ nào đủ sáng để tô lên bức tranh em đang phác họa không nữa…” – Tôi thầm trả lời Trinh trong suy nghĩ.
Tất cả những rắc rối này đều bắt nguồn từ tôi, người "chủ biên" của cả hai bức vẽ không cùng hoàn cảnh này. Tôi không coi Vy là người ngoại tình, bởi chúng tôi đã cùng nhau thực hành “hôn nhân mở” – một khái niệm “tự do” đầy mê hoặc. Thế nhưng, chuyện tôi làm chiều nay thì rõ ràng là "lừa dối", một hành động phản bội chính sự “tự do” mà chúng tôi đã cam kết.
Tôi phải tìm cho mình cách giải quyết nào phù hợp đây? Nghe từng âm thanh trên Radio phát ra, tâm hồn tôi muốn chết lặng.
Trong khi tôi còn chưa biết được mình muốn gì thì Trinh đã cất lên những tiếng lòng đầu tiên của em.
Tôi hiểu, những lời này nên được phát vào hư không, mặc kệ cho nó trôi đi mà không cần đến tai tôi mới phải. Nhưng trò đời thì luôn chế nhạo cảm xúc con người. Giữa lúc này đây, là tình cờ hay định mệnh sắp đặt... tôi phải nghe những lời nói ấy? Tại sao?
Tôi thần người ra, mệt mỏi dựa lưng vào ghế. Cắn răng, nhắm chặt mắt lại, hít một hơi thật sâu, lại mở mắt ra hướng ánh nhìn vào mưa. Tôi ngẫm nghĩ mãi về từng lời, từng chữ của Trinh, tâm trí lẩn quẩn không biết nên trả lời tin nhắn của em thế nào...
---------------
* 21:40 Tối.
- Nghe buồn ha…! - Vy bất ngờ hỏi làm tôi giật mình.
- Cái gì buồn em...? - Tôi giả vờ lãng tránh, đáp như không biết em đang nói đến điều gì.
- Câu chuyện trên Radio kìa.
- Ừ.. buồn. - Tôi trả lời vô chừng.
- Từ hồi mình cưới nhau đến giờ, hai đứa mình rất ít nghe lại chương trình này...
- Đúng hơn là không còn nghe nữa.
- Chỉ có anh thôi. Thi thoảng em vẫn nghe một mình.
Nghe lời em nói tôi quay mặt đi, tránh ánh nhìn thẳng từ Vy với cảm giác xấu hổ, tự nhiên lúc đó tôi thấy giận bản thân hơn ai hết.
- Thời sinh viên, tụi mình hay viết thư qua chương trình, mỗi lần như vậy đều được tặng một bài hát,… anh còn nhớ không?
- Còn... anh còn nhớ!
- Xạo, có thì nói, không thì thôi nha.
- Anh nhớ thật mà...
- Anh thử nhắc lại vài bài em nghe xem? – Vy bỉu môi tỏ vẻ nghi ngờ. Gương mặt em xóa tan đi những biểu cảm ngày qua... thoáng chốc quay về sự hồn nhiên vốn có của mình thời thanh xuân.
Trong mấy phút ngắn ngủi này, nhìn Vy, hồn tôi đang bay phương nào lại được lôi về hiện thực. Tôi tắt điện thoại, cất đi. Chuyện “ngã ba đường” vừa xảy ra, tôi chẳng màng nữa. Tôi gác lại sự bối rối, chọn cách hòa theo niềm vui trước mắt để tích cực hơn...
Chủ động nhích sát lại Vy, tôi quay hẳn người về phía em, bắt đầu kể. Không gian xe im ắng phút trước trở nên rôm rã tiếng cười nói của hai vợ chồng...
- "Chiếc ô ngăn đôi", "Điều kì diệu từ em", "Nồng nàn Hà Nội", "Em trong mắt tôi", "Lặng thầm một tình yêu", "Lúc mới yêu", "Có đôi lần"... nhiều lắm. Anh không chỉ nhớ bài hát, anh còn nhớ cả những kỉ niệm của hai đứa mình qua từng bài nữa kìa!
- Ui xời. Nói láo trắng trợn... - Vy cười rõ tươi, em ngạc nhiên hỏi – “Thế nhắc lại cho em nghe xem,... lúc được tặng bài "Có đôi lần" ấy?”
- Hahaa, nhắc lại thấy mắc cười. Em cũng biết chương trình này họ hay tặng bài hát dựa trên tâm sự, nhưng mà theo anh cảm nhận thì đôi khi nó chẳng liên quan chút nào hết. - Nói rồi tôi cười lớn.
- Thôi đi anh à. Không nhớ rồi nói đại vậy cho qua chứ gì... xùy xùy.. - Vy xua tay, vừa cười vừa chê.
- Không hề. Nghe nhé... Còn nhớ hôm đó trời mưa xối xả, học về, anh đi làm thêm ở quán cà phê gần trường. Anh có hứa tối tan làm sẽ đón em đi chơi, ai mà ngờ mưa quá làm tắc cống, ngập đường, ngập xá, ngập cả quán. Anh phải ở lại dọn, dọn sao không biết, rớt con Nokia xuống nước. Lúc đó trong quán còn có mình anh. Nhìn đồng hồ thấy trễ hẹn năm phút rồi. Đúng lúc anh tính lẻn về thì cô chủ ra, cổ lo cho quán, bắt ở lại phụ ngăn nước. Anh thấy thôi tiêu đời rồi, lo sốt vó chứ đùa? Anh sợ em giận còn hơn sợ bị đuổi nữa… Anh mượn điện thoại cổ mà cổ đi gấp từ nhà ra không có cầm theo, cuối cùng vẫn không có cách nào gọi cho em. Anh cố dọn dẹp cho mau, rồi cắm đầu, đội mưa chạy về. Em đứng trú mưa, đợi anh ngoài trạm xe buýt cả tiếng đồng hồ, điện thoại gọi thuê bao, nhắn tin anh không trả lời, em bỏ về, vậy là giận. Kể tới đây thì em cũng nhớ rồi… tụi mình mỗi khi giận cứ lôi đủ chuyện ra nói. Một tuần lễ sau vẫn còn giận, anh phải mượn nhờ điện thoại thằng bạn gọi lên chương trình bộc bạch, xin lỗi em. Chương trình lúc đó gửi tặng mình bài hát “Có đôi lần”…
- Khá khen cho anh. Em chúa ghét bị cho leo cây, biết không?
- Anh… anh biết mà.
- Mà cũng công nhận, sao cái bài nó lạc quẻ dễ sợ. – Vy cười nắc nẻ, tít hết mắt.
- Ừ, kiểu cái bài thì cũng hay, nhưng còn cái lời… ta nói nó không liên quan gì hết trọi.
Tiếng cười của hai vợ chồng ngập tràn không gian Taxi.
* - 21:50 Tối.
- Em gửi bác! – Tôi đưa tiền cho bác tài vẫn không quên bo vài chục lẻ, gắng giữ cái vẻ hào sảng, mặc dù là đang “nghèo kiết xác”.
Đến nơi rồi.
Hôm nay Vy chọn cho cả hai một nhà hàng khá mới lạ. Nhưng có lẽ chỉ "mới với tôi" thôi. Công việc em bận rộn, hàng ngày tiếp xúc với khách hàng và đối tác ở nhiều nơi khác nhau. Nên có thể đây chỉ là một trong số những địa điểm mà Vy đã từng ghé qua. Tôi không chắc lắm, chỉ là một sự tự nhủ mơ hồ.
- À, anh nè. Em mới thấy chổ này trên mạng. Em cũng không biết nó có ngon không?! Trên tinh thần trải nghiệm thôi nha.
Tôi rất cảm động sau câu nói của em. Vậy là điều tôi suy đoán phía trên hoàn toàn vô nghĩa. Trong thoáng chốc, một cảm giác sung sướng như luồng điện chạy dọc sống lưng, tôi hân hoan quay lại nhìn em thật kỹ để xác nhận là tôi không tưởng tượng ra câu nói ấy.
- Sao nhìn em ghê vậy.. Nãy giờ cứ lo đi trước, không quan tâm vợ mình chút nào hết?
- Anh xin lỗi vợ, anh háo hức quá nên hơi lúng túng.... xin lỗi vợ. - Tôi vừa cười vừa gãi đầu.
Nói rồi, tôi chậm bước lại. Đưa tay chạm nhẹ lấy bàn tay mềm mại của em, dìu Vy vào phía trong, từng bước dắt nàng lên cầu thang.
Nhà hàng này có tên Mountain Retreat, nằm trên hai tầng cao nhất của căn nhà số 36, mặt tiền đường Lê Lợi, sát bên là khu tập thể có từ trước giải phóng. Con đường này đã chứng kiến biết bao thăng trầm của lịch sử - từng vệt bánh xe Jeep của quân cảnh Cộng Hòa đến lằn xích T54 của bộ đội Giải phóng, thảy đều "in sâu" dưới lớp nhựa đường mới mẻ kia. Phía cuối con đường, sau lưng Nhà hát, đâu đó vẫn còn hình ảnh cột khói đen của Cư Xá Brinks bốc lên cao ngất từ vụ đánh bom của Biệt Động Sài Gòn nhằm vào “ngụy quyền” thành phố, nay là Park Hyatt.
Thời thế đã đổi thay nhưng sự sầm uất nơi đây vẫn chưa từng thay đổi giữa lòng “Sài Gòn hoa lệ”. Hàng ngày, người người đi qua nơi đây biết bao lượt hối hả, cả tôi cũng vậy… nhưng nào biết rằng ẩn sau vẻ cũ kỹ của căn nhà này lại có một nơi hẹn hò riêng tư và lý tưởng đến thế. Buổi tối nay, tôi cảm thấy rất tuyệt vời.
Lối đi lên nhà hàng rất nhỏ, cầu thang uốn quanh chật hẹp, làm cho cảm xúc hồi hộp cứ lâng lâng trong lòng. Tôi nắm tay vợ, bước từng bước một. Cả hai chúng tôi đang trải nghiệm một điểm hẹn mới, một khoảnh khắc mới, khiến tôi vô cùng sung sướng. Cảm giác sự ấm cúng của nơi này, trọn vẹn đến lạ thường. Ánh sáng đèn lồng đỏ treo giữa khoảng không cầu thang, dẫn đường cho chúng tôi.
Đi hết bậc thang cuối, tôi đẩy nhẹ cửa, dắt Vy vào nhà hàng…
“Dạ, xin chào. Anh chị đi mấy người, có đặt bàn chưa ạ?” – Lễ tân tiếp đón chúng tôi bằng câu hỏi quen thuộc. Tôi nhìn cậu ta rồi nhìn chung quanh, nơi này thật là đẹp, còn hơn những gì tôi tượng tượng. Phong cảnh hữu tình, thơ mộng, nhà hàng mang phong cách quê hương nhưng không kém phần hiện đại, rất “Retro”, mãn nhãn.
“Chưa em ạ. Anh chị mới đến đây lần đầu. Chị đi hai người, phiền em hướng dẫn nhé.” – Vy thay tôi trả lời câu hỏi, trong khi đó tôi vẫn đang bị “hớp hồn” bởi không gian trước mắt.
Không gian có cây xanh, khóm trúc, bàn ghế, vật dụng bằng gỗ tuy đơn giản mà sang trọng. Nhà hàng có hai tầng, từ cửa vào là không gian chính. Tầng dưới chủ yếu là khu vực trong nhà, phía trước mặt tiền và đằng sau có một ban công nhỏ để khách hàng tận hưởng không khí thoáng mát. Tầng này đông khách, trước sau đều có tiếng cười nói hòa cùng âm thanh bếp núc tạo nên bầu không gian náo nhiệt.
Tôi nhờ phục vụ dẫn chúng tôi lên tầng thượng. Không gian bên trên là sân vườn xuyên suốt, với bầu trời mênh mông trải rộng mọi hướng, dễ dàng nhìn thấy toàn cảnh Sài Gòn về đêm. Trái ngược với bên dưới, nơi đây nhẹ nhàng và yên tĩnh hơn, đa số bàn vẫn trống, chỉ có vài cặp đôi đang ngồi. - Nhờ vậy mà tôi nghe rõ tiếng dương cầm đang ngân lên giai điệu 'Cơn Mưa Hạ' trong không gian sâu lắng.
*ĐEO HEADPHONE, HÒA MÌNH VÀO PHÂN CẢNH BẰNG CÁCH BẤM NÚT PLAY hoặc Listen in Browser rồi PLAY (trên điện thoại).
Tôi phân vân, quay sang nhìn Vy, định hỏi em muốn ngồi ở đâu,… nhưng chưa kịp lên tiếng thì em đã đáp lại tôi bằng ánh mắt hiểu ý và nụ cười nhẹ nhàng.
“Em theo anh..” - Thâm tâm tôi lúc này cảm thấy vững vàng và tự tin hơn hẳn.
Cuộc sống có đầy những điều bất ngờ không thể lường trước. Làm sao tôi biết được hôn nhân của tôi sẽ có ngày hôm nay… càng không thể hình dung được trong lúc mọi thứ đang rối như tơ vò, lại có phút giây nhẹ nhàng đến lạ lùng như vậy… Tôi thấy bản thân được an ủi rõ rệt.
Có phải tôi đang phức tạp hóa cuộc đời mình, hay cuộc sống đang cố bình thường hóa những loạn nhịp trong tôi? Tôi không biết, tôi không phải là bác sĩ tâm lý hay triết gia.
Cái tôi đơn thuần hiểu và thấy trước mắt… Đó là tôi, một thằng đàn ông dâm đãng, nhiều phần kém cỏi, được ban tặng biết bao món quà quý giá nhưng không biết giữ gìn, cứ mãi lạc trôi trong “dục vọng ủy mị” đến đổi xa vời thực tại.
Liệu tối nay có xoay chuyển điều gì không? Mọi thứ cứ để hạ hồi phân giải, tôi phải chọn chỗ cho hai vợ chồng đã!
Cơn mưa đã tắt hẳn, tôi chọn ở lại tầng thượng, nắm tay em, tôi đưa Vy đến góc bàn sát mặt tiền. Tôi chọn chỗ này, vì nó vắng vẻ. Hiện tại vợ chồng tôi cần sự bình lặng hơn bao giờ hết. Đây là thời điểm tốt để tôi được thêm sức, có như vậy thì những thử thách sau này… tôi mới vượt qua được.
Cùng em ngồi giữa không gian tao nhã, tay vẫn nắm chặt không rời, tôi nâng niu từng giây phút. Chợt dòng suy nghĩ thoáng qua trong tôi:
“Rõ ràng nhưng mà trừu tượng.
Phức tạp trong cái đơn giản tầm thường.”
Phức tạp trong cái đơn giản tầm thường.”
* 22:30 Tối.
Trời đã về khuya, bên dưới đường phố vẫn chưa ngơi tiếng vọng xe cộ. “Sài Gòn không ngủ”, họ vẫn bảo nhau như vậy. Nơi “đô thành” quy tụ dân tứ xứ đổ về hội nhập. Người ta chọn thành phố này để cộng sinh phát triển, dần dần cũng đã quen với văn hóa nơi đây tự khi nào…
Trên lầu cao nổi gió này, Vy và tôi đang dùng bữa tối lãng mạn. Đã lâu rồi, chúng tôi mới có thời gian tuyệt vời như thế… Những câu chuyện cũ, những điều nhỏ nhặt, những thứ vui vẻ trong nghiệp mưu sinh thường ngày, tôi và em đều thay phiên nhau kể. Phút giây quý giá ấy, trôi qua chậm rãi đáng trân trọng.
- Đồ ăn ở đây cũng ngon em nhỉ? – Tôi vui vẻ nói về bữa tối.
- … Hơi ngọt một xíu, nhưng không sao, em thấy vẫn OK. – Vy cười phì, nhấp môi ly vang trắng.
- Ừ, anh cũng thấy…
Tôi còn chưa kịp tiếp lời bình phẩm thì em hạ ly rượu.
- Chiều nay, không liên lạc được với anh… em cứ nghĩ tụi mình xong rồi!
- Sao em lại nói vậy?
- Lúc trưa ở tiệc cưới, em nhìn cô dâu uống rượu giao bôi, cắt bánh trên sân khấu mà em không cầm được lòng…
- Ý em là gì?...
- Trong cái khán phòng đó ai cũng hò hét, cổ vũ ồn ào, họ chúc mừng nhau… chỉ có mình em là khóc...
- Anh vẫn không hiểu?
- Em chưa nói hết!
Vy trầm giọng khiến tôi không dám cắt ngang lời em nữa.
- Em thấy người ta cưới, em nhớ tụi mình năm đó. Tự nhiên thấy vui, rồi lại buồn, cuối cùng là thất vọng.
- Mấy ngày hôm nay tụi mình đang làm gì? Bắt đầu cái trò này liệu em có thỏa mãn không? Anh đánh mất bản thân mình trong cái trò dâm đãng này, anh có thấy hài lòng không? Mình thực sự đang giải tỏa cái gì cho nhau, xả giận vào cái gì? Nó có đúng không? Hay cũng chỉ là em đang tự phỉnh gạt lương tâm mình thôi?
- Em tự hỏi nhiều thứ lắm…
- Quân này, không phải mình anh có những điều rối ren trong đầu đâu, cả em nữa.
- Em biết…. em biết…Chắc bây giờ anh đang nghĩ “Ai bày ra trò này? Ai mạt sát? Ai cầm cương, ai bày đầu mọi thứ..phải không?
- Hahaha.. Ừ,… Là em. Chắc là em đó Quân ơi Quân. Những lời em đã nói ra rồi, bây giờ có hơi men em lại nói khác, ai chà…. Em kì cục quá anh ha?
Kể từ hôm trước, cái ngày nghỉ phép ở nhà để làm rõ mọi chuyện, cho tới tối nay, ngồi đây trong khung cảnh nên thơ này, tôi không nghĩ là sẽ được nghe em trút nhiều tâm sự như vậy. Trong lòng tôi vội tắt niềm hy vọng còn le lói mới nửa tiếng trước, không khí lập tức trùng xuống, những ám ảnh phiền muộn bủa quanh một lần nữa. Từng lời từng chữ của Vy chất chứa nổi tuyệt vọng về tôi, về thứ sở thích quái đãn này.
Tôi hận mình là thằng đàn ông không tròn bổn phận. Thấy em ngập ngừng, từ lời này dẫn lời khác trong men rượu, bản thân tôi bất lực,… chẳng thể nói, chẳng thể lên tiếng, chẳng dám trả lời.
- Em hận anh lắm Quân à, em hận lắm. – Vy cuối mặt, vừa nói vừa đập mạnh ly rượu vang xuống bàn.
- …
- Tại sao anh “bỏ rơi” em? Tại sao anh ngoảnh mặt với cảm xúc của em? Anh ghiền mấy cái thứ dâm đãng này tới mức phải gạt em sang một bên anh mới thỏa lòng, hã Quân?
Giờ anh còn thích nữa không? Vợ anh bây giờ thay đổi rồi… Cũng có xu hướng, cũng gần biến thái giống anh rồi nè, anh hã dạ chưa Quân? ‘Hotwife’ nè, ‘Cuckold’ nè, ‘ngoại tình’ nè, … thỏa lòng mong ước anh chưa Quân?
- Thôi mà em,… nhỏ tiếng lại một chút, em say rồi.. – Tôi vội chồm người lên, lấy tay che miệng em lại, ngó ngang, ngó dọc sợ người khác nghe thấy.
- Ủa sao vậy? Mắc cỡ hã… Hahaaha – Bỗng nhiên em cười phá lên hoang dại, làm người ta xung quanh khi ấy nhìn chằm chằm hai vợ chồng.
- …
- Đâu có làm sao đâu mà mắc cỡ …
Vy vừa nói vừa cười. Tôi hết sức ngỡ ngàng vì lần đầu tiên nhìn thấy em đánh mất hình tượng như vậy. Tôi bàng hoàng trước mỗi hành động em đang làm…
- Hôm nay anh đừng có giấu tôi, anh đi với con nào đúng không, Quân?
- Cái “thằng”người của anh tôi biết tỏng. Mấy khi anh dám không nghe máy của tôi? Còn không trả lời tin nhắn? Hã Quân?
- Ngày xưa cái mỏ dẻo cua gái dữ lắm, đâu có vừa gì, phải không? Thích “ông ăn chả, bà ăn nem” rồi đúng không?
- Hết chịu nổi rồi, hã Quân? Đá xi-nhan, đổi hướng, chuyển “lane” hã Quân?
- À… à,… hay là làm rớt cái điện thoại xuống nước? Rớt nữa rồi hã… mắc cười quá ÁHahaha, thằng chó này. - Vy bắt đầu mất bình tĩnh..
Phục vụ thấy có lớn tiếng, liền chạy ra để làm giảm tình hình: “Anh chị có cần em giúp gì không?” Tôi nhanh nhảu đáp ngay không để Vy trả lời: “À, anh xin lỗi em nha. Tụi anh có chút chuyện riêng giải bày, chị uống rượu say nên có hơi làm phiền mọi người. Mong mọi người bỏ qua cho. Thẻ anh đây, em đem xuống thanh toán, rồi gọi dùm anh một chiếc taxi nhé.”
- Ê… Đụ má đang vui mà? Hai,..hai đứa nãy giờ nói chuyện vui mà, sao bỏ chạy nữa vậy… Anh muốn bỏ tôi đi tiếp với con nào hã…. – Vy căng thẳng, đưa tay chỉ trỏ, quờ quạng, xém làm đổ ly rượu.
- Mình về thôi em.. – Quay sang phục vụ tôi tiếp: “Đi đi em, nhanh dùm anh!”
Nói rồi tôi đẩy ghế đứng bật dậy, đi qua phía em. Vội ôm em vào lòng, tôi đỡ không để Vy ngã.
Chúng tôi bước vào nhà hàng với biết bao cặp mắt trầm trồ, ngưỡng mộ sự lộng lẫy của cả hai, bây giờ ra về nhận đủ ê chề vào người. Phải, tôi xấu hổ,… nhưng không phải về Vy, bèn là về chính bản thân tôi vậy.
Em nói đúng lắm, nói phải lắm, em trách tôi quả nhiên không sai chút nào. Tôi thừa nhận, thừa nhận với em, thừa nhận với tất cả những con người nơi đây đã nghe thấy câu chuyện… Đáng đời tôi lắm.
Dừng tại quầy thanh toán để lấy lại thẻ, tôi đeo túi xách của Vy vào người, một tay tôi giữ tay em trên vai, tay còn lại vẫn ôm chặt eo xốc em vào sát mình để giữ thăng bằng cho em. Nhiều thực khách gần đó dõi theo chúng tôi với ánh mắt tò mò. Đây là lúc mà tôi “đánh bóng” một chút hình ảnh đàn ông còn sót lại trong tôi. Không rõ là vô tình hay cố ý, từ lúc rời khỏi bàn em đã thôi không còn nói lời nào nữa. Vy vẫn để tôi ôm lấy em, nắm tay em, giữ em thật chặt bên mình. Bước xuống cầu thang, tôi chủ động cõng em, đi từng bậc thang cẩn thận, cả hai ra xe trở về nhà.
* 23:25 PM.
Dìu em vào phòng, tôi cẩn thận đặt Vy nằm xuống giường. Lúc này, em chẳng còn sức để than trách điều gì nữa, tôi biết em đã thấm mệt, có lẽ bây giờ em chỉ muốn ngủ một giấc cho tròn để quên đi những mệt mỏi hôm nay.
~~*Ting ting...
Điện thoại em báo tin nhắn đến, tôi mở lên xem.
“Sao hôm nay thư ký của anh về sớm vậy…. Anh thấy em có vẻ không vui lắm thì phải? Có chuyện gì không?” – Tin nhắn từ Minh.
Giao diện SMS trắng xóa, chỉ mỗi tin nhắn mới nhất hiện ra. Tôi chỉ biết thở dài chấp nhận, có vẻ như em đã xóa hết. Đây cũng là lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi mới động vào điện thoại của em. Tôi biết em muốn riêng tư, muốn đề cao sự tin tưởng... có điều cho đến ngày hôm nay, mọi chuyện đã “vỡ lẽ” mất rồi.
Dù sao thì, tôi cũng chẳng còn chút hơi sức nào để tò mò thêm chuyện của hai người, bây giờ đầu óc tôi chỉ nghĩ về em mà thôi.
Hít sâu, tôi nhắn lại một tin trả lời...
- Em hợi mệt, ngày mai em xin phép nghỉ một bữa được không anh?
- Em sao thế? Lại còn khách sáo nữa…
- OK, em nghỉ ngơi đi. Nhưng tranh thủ chiều lên công ty, anh vẫn cần em có mặt trong cuộc họp. Còn nhiều việc, một tay anh làm không xuể.
- Em nhớ rồi.
HẾT CHƯƠNG 14!!!
